8 cosas que nunca deberías encontrar en un champú anticaspa

“Ojo de sapo y dedo de rana. Lana de murciélago y lengua de perro…”

Quizás recuerdes estos famosos y espeluznantes versos al leer Macbeth de Shakespeare en una clase de inglés. Las recitan tres brujas mientras revuelven su burbujeante caldero.

Y aunque la mayoría de los champús anticaspa comprados en el supermercado no se elaboran con intenciones diabólicas, pueden contener algunos ingredientes realmente espeluznantes. De hecho, muchos de los aditivos de las fórmulas anticaspa convencionales pueden ser totalmente perjudiciales e irritantes.

Afortunadamente, es bastante fácil evitar estos compuestos nocivos: solo hay que aprender sus nombres y leer las etiquetas de los ingredientes. Estos son los 8 ingredientes que siempre debes evitar en un champú anticaspa:

1. Parabenos

Los parabenos son sustancias químicas sintéticas que se utilizan habitualmente como conservantes en champús, acondicionadores y muchos otros productos cosméticos. Mantienen los productos frescos al impedir el crecimiento de microbios. 

Sin embargo, consumidores e investigadores están cada vez más preocupados por la capacidad de los parabenos para imitar las hormonas humanas. Los estudios han demostrado que se acumulan en el tejido de los tumores mamarios y aparecen en la sangre y la orina de las personas que utilizan productos de cuidado personal que los contienen, lo que sugiere que pueden causar efectos adversos en la salud. 

Los ingredientes parabenos en las etiquetas de champús y otros productos cosméticos suelen terminar en «parabeno», por lo que son fáciles de identificar. Los más comunes son el metilparabeno, el etilparabeno, el propilparabeno y el butilparabeno. 

2. Sulfatos

Los sulfatos son sustancias químicas que se incluyen en muchos limpiadores líquidos para crear espuma. Los sulfatos más comunes que puedes encontrar en las etiquetas de los champús son el laurilsulfato de amonio, el laureth sulfato de sodio y el laurilsulfato de sodio. 

Todos estos ingredientes son tensioactivos, lo que significa que ayudan a mezclar otros ingredientes, como el aceite y el agua. Esto crea la espuma que muchas personas esperan en geles de baño, champús, pastas de dientes y otros productos de limpieza, y permite limpiar con menos frotamiento. Los sulfatos son detergentes baratos y la gente se ha acostumbrado a la experiencia de lavarse con espuma, por lo que los fabricantes los utilizan ampliamente en productos de limpieza personal. 

El principal inconveniente de los sulfatos es que pueden ser demasiado agresivos y eliminar gran parte del aceite natural del cuero cabelludo y el cabello. Esto puede provocar sequedad, irritación y picazón, e incluso causar una mayor descamación de las células muertas de la piel. Algunos limpiadores con sulfatos también pueden dañar y obstruir los folículos pilosos. 

En pocas palabras, los sulfatos pueden empeorar la caspa sin querer, que es lo último que deseas en un supuesto tratamiento anticaspa. También pueden agravar el eccema. 

Aparte de la caspa, los sulfatos suelen ser demasiado agresivos para ciertos tipos de cabello, especialmente el cabello muy rizado y el de las personas con cabello fino, delicado o seco. Los sulfatos también pueden dañar el color y los tratamientos químicos, ya que pueden eliminar el tinte o el tratamiento químico del cabello. Por eso hay muchas razones para evitar los sulfatos y cuidar de forma óptima el cuero cabelludo y el cabello.

3. Ftalatos

Los ftalatos son sustancias químicas industriales que a menudo se utilizan como estabilizadores de fragancias sintéticas en champús y otros cosméticos. También se utilizan a veces como agentes gelificantes en muchos productos cosméticos líquidos. 

Los ftalatos están prohibidos o muy regulados en muchos países fuera de EE. UU., ya que se sabe que son disruptores endocrinos que podrían perjudicar al sistema reproductivo. Además, los ftalatos pueden causar toxicidad en órganos vitales.

Los ftalatos suelen ocultarse bajo el término «fragancia», por lo que no son fáciles de detectar en una lista de ingredientes, pero si evitas usar productos para el cuidado del cabello y otros cosméticos con fragancia sintética, reducirás con seguridad tu exposición a los ftalatos.

4. Formaldehído

Algunos champús contienen formaldehído como conservante. Muchos otros contienen ingredientes conservantes que liberan formaldehído con el tiempo. En los champús, estos ingredientes incluyen cuaternio-15, imidazolidinil urea, diazolidinil urea, polioximetileno urea e hidroximetilglicinato de sodio, entre otros. 

El formaldehído es un carcinógeno conocido y, cuando está en tu champú, puedes exponerte a él de dos maneras. Puede absorberse a través de la piel y también puedes inhalarlo cuando se libera en el aire. 

Algunas personas también sufren reacciones alérgicas al formaldehído, como dermatitis de contacto y otras formas de irritación e inflamación de la piel, que es exactamente lo que no quieres si intentas combatir la caspa. 

5. Triclosán

El triclosán es otro ingrediente que se utiliza habitualmente como conservante antibacteriano en champús. Se cree que interfiere con las hormonas humanas y también puede causar irritación cutánea en algunas personas. Se ha descubierto que se acumula en la orina y en las células grasas de los humanos, lo que podría contribuir a efectos nocivos para la salud. 

6. Fragancia sintética

Si la etiqueta de tu botella de champú solo dice «Fragancia», considéralo como un término genérico que engloba miles de sustancias químicas diferentes. Y debido a una extraña ley de etiquetado, no hay forma de saber exactamente cuáles son. Algunos ingredientes comunes de las fragancias sintéticas pueden causar problemas de salud que van desde la irritación inmediata de la piel hasta daños en el sistema reproductivo. 

Como no hay forma de saber qué puede contener la «Fragancia» de tu champú, lo mejor es ir sobre seguro y evitar cualquier producto que la incluya en la etiqueta. Las fórmulas más responsables y transparentes indican claramente el origen de todas las fragancias que utilizan en sus productos. 

7. Alquitrán de hulla

Algunos champús anticaspa utilizan alquitrán de hulla como ingrediente activo principal. Los champús con alquitrán de hulla tienen como objetivo ralentizar el crecimiento bacteriano y ablandar las escamas del cuero cabelludo. Aunque puede ser un tratamiento eficaz para la psoriasis del cuero cabelludo, se sabe que el alquitrán de hulla puede causar algunos efectos secundarios graves.

El alquitrán de hulla está reconocido como carcinógeno, lo que significa que puede causar cáncer en los humanos, y su uso en productos cosméticos está prohibido en la UE. El alquitrán de hulla también hace que la piel sea más sensible a la luz solar y, por tanto, más propensa a sufrir quemaduras solares. Por no hablar de que el olor (a obras en la carretera) puede permanecer en tu cuero cabelludo y cabello mucho después de aclarar el champú. 

8. Sulfuro de selenio

Otro ingrediente activo de algunos champús anticaspa es el sulfuro de selenio, conocido por sus propiedades antifúngicas cuando se aplica tópicamente en el cuero cabelludo. Aunque puede ser eficaz para tratar la caspa, este ingrediente se ha relacionado con daños en los riñones y el hígado.

El sulfuro de selenio está prohibido en la UE y en varios países debido a los posibles riesgos de toxicidad derivados de su uso durante un período prolongado. 

En resumen

Todos deberían prestar atención a estos ingredientes problemáticos en las etiquetas de los productos debido a los riesgos que su uso regular supone para la salud a largo plazo. 

Y para las personas con caspa y algunas de las afecciones cutáneas subyacentes que pueden causarla (dermatitis seborreica, eccema, psoriasis del cuero cabelludo, sensibilidad genética de la piel, alergias, etc.), es especialmente importante evitar estos ingredientes, ya que muchos pueden agravar la irritación. Al fin y al cabo, la irritación del cuero cabelludo es precisamente lo que provoca la picazón y la descamación de la caspa.

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